Blu-ray 对决HD-DVD：孰强孰弱？

今年的圣诞商品热销期间高清晰度电视机将成为炙手可热的畅销货，但消费者可能在挑选与之配套的影碟机或者播放器时被弄得眼花缭乱。造成这种混乱的罪魁祸首是：Blu-ray和HD-DVD两大相互斗法的高清晰度DVD格式，而两者之间的战争至今还难分胜负。

支持Blu-ray的是电影制作公司兼消费电器制造商索尼；HD-DVD格式阵营则包括微软、英特尔以及与他们合作的电影制作公司和消费电器制造商。这两种格式都提供比目前使用的DVD机更大的存储空间，并且可以存储高清晰度长片。对阵双方都拥有充裕的资金，且看上去都不会低头认输。另外还有一些消费电子制造商介于这两大阵营之间，他们期待以适中的价格推出可以兼容两种格式的播放器。

这两种格式的显著特点是他们有着相似的功能特征。不论采用哪种格式，消费者都需要购买新的播放器，因为它们是利用蓝光而不是目前DVD机采用的红光来阅读高清晰度光碟。对决双方都已经与大型影视制作公司和硬件合作伙伴签约，并且都希望利用游戏机（索尼的Playstation 3以及微软的Xbox）来获得关键的用户群体规模。

两种格式的区别在于：Blue-ray格式的容量是25G至50G，最高可达到200G，HD-DVD的容量为15G至30G，最高可达到60G。内容合作伙伴方倾向于Blue-ray，而Blue-ray也获得了除环球影业公司（Universal Pictures）以外所有的大型电影公司以及LG电子（LG Electronics）、松下电器（Panasonic）、三星电子（Samsung）、苹果（Apple）、戴尔（Dell）等消费电子和电脑公司的支持。站在HD-DVD一边的联盟则包括环球影业公司、英特尔和东芝（Toshiba）。在此之外，惠普（Hewlett-Packard）、派拉蒙电影公司（Paramount）和华纳兄弟（Warner Bros）则介乎于两大阵营之间。

消费者对于这场战争会做出何种反应呢？沃顿市场营销学教授大卫·雷伯斯泰恩（David Reibstein）说，他们一般会推迟购买。“这种局面当然不能让消费者得到实惠，并且肯定会有损消费者的购买需求。两种格式斗得难分难解，消费者当然会选择观望。”令人担心的是：没有人愿意继续购买过时的碟片和影碟机。

沃顿法学与商业伦理学教授凯文·韦巴赫（Kevin Werbach）补充说，“两种不能兼容的新一代DVD格式共存当然不是长久之计。真正的问题在于这两种格式可能都无法在市场上红火起来。现在还没有明显的理由可以说服消费者以800美元或者更高的价格购买一台Blue-ray或者HD-DVD播放器，因为他们只需花30美元就能买到一台相当好的DVD机。质量的差异还不是那么重要，尤其是如果你家中没有家庭影院的话，这种差异就更加微不足道了。”

事实上这种局面也令有些业内公司感到非常忧虑。Netflix的CEO理德·哈斯廷（Reed Hastings）敦促电影制作公司支持两种格式来刺激购买需求，因为对阵双方都是财大气粗，并且谁都不愿意缴械投降。

沃顿市场营销学教授约荷华·艾利夏伯格（Jehoshua Eliashberg）说，这场格式之战“可能会持续多年。它与当年Betamax和VHS的对决有些相似，但也呈现出某些以前没有的特征。”Betamax和VHS是上世纪70年代末期和80年代初期相互争斗的两种录像带格式。当时索尼支持Betamax，而Betamax也被许多人视为是一种领先的技术，但最后却不得不低头认输，因为绝大部分内容都只能在VHS格式的录像带上播放。

至于这场DVD格式之争，有公司声明和新闻报道称，Broadcom、NEC、STMicroelectronics等半导体公司正在研制芯片，以制造可以同时播放两种新碟片格式的播放器。消费电子公司据传也在设计类似的播放器。LG电子发言人说，公司目前还没有在美国推出两种格式兼容的播放器。但据CNET英国传媒集团称，LG已在英国贸易展上展示过这种播放器的原型。

雷伯斯泰恩说，以Betamax与VHS的对决来做比喻是可以，但Blue-ray与HD-DVD之间的争斗更象是电脑行业起飞伊始时，微软的视窗操作系统与苹果的麦金托什机之间的战争。当时视窗操作系统大获全胜开始垄断市场，但苹果并没有象Betamax那样完全销声匿迹。他说，“苹果没有实现标准化，但却生存下来并且表现得十分出色。”艾利夏伯格也认为用苹果公司来做比喻更加恰当，“这更象是微软与苹果之间的战争。对阵双方都不会淡出市场，两种格式可以实现和平共处。”

这场格式之争可能会持续下去的主要原因在于对垒双方都在其中投下了极大的赌注。索尼与微软都把自己支持的格式看作是控制数字时代的筹码之一。

游戏的影响

这两种格式的获胜秘诀（特洛伊木马）可能都是游戏机。Playstation 3可以播放Blu-ray影片，随着这种游戏机的上市，Blu-ray格式的人气有望获得极大的提升。索尼目前在销售的有1.11亿台Playstation 2游戏机；如果其中的大多数升级到Playstation 3系统，那么就为Blu-ray播放器提供了庞大的安装群体。而微软由于只把HD-DVD作为Xbox的可选播放器，所以HD-DVD格式可能不会占领太多市场。雷伯斯泰恩说，“游戏明显在这场格式之争中起着重要作用。假如有足够多的人选择其中一种格式，其他人就不得不让自己的设备兼容这种格式。1.11亿台游戏机的数字是如此庞大。你如果买了一台Playstation游戏机，同时也就买了播放游戏的平台。”

但雷伯斯泰恩指出，微软可以利用自己的资源来支持HD-DVD格式，并且利用Xbox的销售进一步推广这种格式。他说，“说到底这场格式之争其实就是游戏之争的延续。”2006年11月6日，微软在协议中宣布将与影视制作公司合作，允许Xbox 360用户下载视频内容。目前这种视频内容还不能刻录到DVD中。

艾利夏伯格认为，Playstation用户是疯狂追捧Blu-ray电影还是只利用游戏机来玩游戏还需拭目以待。他说，“Playstation可以促进Blu-ray格式的推广，但最终还是要取决于内容和行为。游戏是否会成为其中的关键因素还很难说。”

沃顿市场营销学教授塞维尔·德莱兹（Xavier Drèze）并不认为游戏会造成重大的影响。他说，“游戏市场不会成为决定性的因素。Xbox和Playstation 3可以在互不干扰的情况下使用不同的媒介。视频和游戏是两个完全不同的市场，它们各自的用户都可以采用不同的格式。”

谁将脱颖而出？

倘若要在两种格式中分出高下，许多专家都预计Blu-ray会成为嬴家，因为有许多制造商和内容合作伙伴都使用这种格式。

2006年10月5日，佛里斯特研究机构（Forrester Research）的分析师泰德·沙德勒（Ted Schadler）在一篇研究报告中称，Blu-ray将会大获全胜，因为它背后有100多家制造商的支持，而支持HD-DVD的只有10家。他说，戴尔、苹果和索尼将推出带有Blu-ray驱动器的家用电脑，HD-DVD将安装在东芝电脑上。“更深层次的支持则体现在扩大产品系列，增加零售数量和加大营销预算。”他还说Playstation 3的上市销售也将为Blu-ray鸣锣开道。

但内容也十分重要。沙德勒指出，采用Blu-ray格式的电影也比HD-DVD格式的电影数量多。譬如，Blockbuster Online和Netflix拥有的Blu-ray格式碟片就比HD-DVD要多得多。德莱兹说，“内容是关键因素。新的格式（到目前为止）还是只读式的，所以内容在这场格式之争中的作用比在Betamax和VHS的对决中要大得多。”

“至少使用Betamax还能[从电视节目中]下载连续剧，而这两种格式都只能播放预先录制好的内容。假如离开内容，购买这种影碟机就毫无意义。”

创意策略公司（Creative Strategies）的首席分析师蒂姆·巴贾林（Tim Bajarin）也认为无论是从内容选择的角度看，还是Playstation 3和制造商合作伙伴的情况分析，受到青睐的都将是Blu-ray。他说，“电影公司的支持加上数百万台Playstations最终走进千家万户，最后Blu-ray有可能成为占据大半江山的赢家。”

但也有人不同意这种看法。韦巴赫就怀疑这场战争中没有胜利者。他说，消费者可以通过微软的Xbox或者提供按需点播视频的有线电视运营商播放高清晰度电影，在这种情况下他们没有明确的理由一定要购买影碟机。此外，随着存储容量的增加，家用电脑和数码录像机可以将几十部电影捆绑在硬盘驱动器中并提供自动下载服务。“如果新一代的DVD播放器采用统一的格式标准并且以合理的定价出售，它们就很可能会在市场上走红，但我想现在可能已经来不及了。我个人是不打算在房间里的TiVo、机顶盒、VCR、DVD机、CD机和Xbox旁边再增加一台播放器。”

延而未决的战争

多数专家都预计HD-DVD和Blu-ray将打一场持久战，只有德莱兹认为未来半年至一年中这两种格式肯定会决出胜负。巴贾林说，“双方的支持者都有着巨大的公司利益和财务风险在里面，所以至少从目前来看，这场战斗会持续一段时间。”

获胜机会最大的可能是兼容两种格式的高清晰度DVD播放器或者影碟机。巴贾林认为，这种播放器可以舒缓消费者的不安情绪和刺激购买需求。但他也说多格式播放器决不是解决这个问题的最佳方法。最理想的解决方案是双方联合起来开发满足所有消费者需求的单一播放器/录象格式或平台，就象他们统一CD格式那样。

但双方之间的合作将无法满足索尼和微软各自的公司需求。他们的目标是：将另一方的格式置于Betamax那样彻底从市场消失的悲惨境地。韦巴赫说，“我认为要这两种高清晰度DVD格式中的任何一种象Betamax那样彻底垮台都需要一段时间。索尼或许是最不可能放弃的，因为未来几年中它将售出数百万计带有Blu-ray驱动器的Playstation 3，但这场胜利需要极大的代价。”